Puñetazos, llaves de brazos, piernas en gancho… “Tours de force”, una serie fotográfica realizada por el estilista belga Benoît Bethume y el fotógrafo británico Marc Hibbert, se ha diseñado en varios bocetos, cada uno de los cuales ilustra una situación de defensa personal. Acaba de aparecer en la última edición de memoria universal, una divertida publicación presentada por Benoît Bethume en 2012. Alrededor de 500 ejemplares por número, impreso en Bélgica en formato de un hermoso libro, solo aparece una vez cada dos años (excepto en 2020 debido a la pandemia) y cada vez en torno a un tema elegido por él solo: amor, animalidad, imaginación…
“Parodiar situaciones de defensa personal con ropa de moda les hubiera parecido a muchos un proyecto tonto. »Marc Hibbert, fotógrafo
Para el quinto número, titulado “Le grand large” y que se interesa por el atrevimiento y la libertad, el estilista inventa una serie de rodeos que moderan el imaginario de las guías de defensa personal. “Había visto algunos como este por ahí, que datan de los años 60 y 70, cuando las mujeres atacaban y se defendían. Pero no quería imitarlos en primer grado”, rastrear a Benoît Bethume. Si bien los pasos de autodefensa feminista han experimentado un resurgimiento durante cinco años, a raíz del movimiento #metoo, busca alejarse de un posicionamiento demasiado social o ideológico, prefiriendo una estética y un mensaje. «estatutario y atemporal». Para ello, le pide a Marc Hibbert, un treintañero autodidacta que conoció en 2014, una de cuyas señas de identidad es un fondo neutro y texturizado con contrastes de blanco y negro.
“Benoît es tan inteligente como enigmático: me compartió su idea en unas frases que caben en una esquina de la mesa, dice Marc Hibbert. Parodiar situaciones de defensa personal con ropa de moda les hubiera parecido un proyecto tonto a muchos, pero yo sabía que con él no tendríamos problemas para inyectarle elegancia. » A modo de referencias, el estilista le muestra algunas tomas de guías antiguas, así como imágenes de 1895 de Eadweard Muybridge capturando ejemplos de presas de autodefensa «para caballeros».
En el otoño de 2021, en un estudio en Bruselas, finalmente ponen en escena su serie después de haber preparado una docena de situaciones de entrenamiento poco convencionales con guiones gráficos. «Quería personajes paranoicos», dice Benoît Bethume, elegante de punta que desata el cuarto de vuelta.
Una sola etiqueta: Lemaire
Al final, un hombre que pide direcciones es inmediatamente agarrado por la pierna, una madre que demasiado tímidamente entrega un billete de 5 euros a su hija tiene el brazo torcido, un hombre que ofrece un ramo de flores a una mujer hace que su muñeca muerda en un abrir y cerrar de ojos de un ojo… «Para que entendiéramos el progreso de las situaciones, desglosamos los movimientos y coreografiamos todo», explica Hibert.
Para vestir al heterogéneo elenco firmado por William Lhoest y que reúne a actores, un bailarín, un cantante, un profesor de kárate, un aficionado al taekwondo o un culturista, Benoît Bethume eligió una única etiqueta: Lemaire. Los dos acólitos la conocen bien, ya que Bethume es consultora allí y ya firmó campañas de la marca con Hibbert.
Para ellos, Lemaire accedió -una rareza- a abrir de par en par su archivo, prestando piezas recientes y otras cuya creación a veces se remonta a quince años. “Las colecciones de Christophe Lemaire y Sarah-Linh Tran tienen ligeras referencias a los años 70 y las artes marciales, con inspiraciones orientales, cuellos marcados y juegos de cinturones. Pero se vuelven eternos para siempre. Para esta historia, no podríamos haber pedido más. » O convencer más de que uno puede estar muy cómodo con ropa de alta gama.
