¿Puedes trabajar en la BBC y expresar una opinión política? Muy orgulloso de su imparcialidad, registrada desde 1927 en su «carta real», el grupo británico de radio y televisión pública siempre ha dado instrucciones firmes a sus periodistas de no tomar posición pública. Prohíbe a periodistas intervenir en redes sociales “una opinión personal sobre política pública, política y temas controvertidos”. Y esta regla aparentemente también se aplica a un presentador de deportes.
Esto es lo que Gary Lineker está aprendiendo por las malas. El exdelantero de la selección de fútbol de Inglaterra, presentador estrella del programa juego del dia, que resume las jornadas del campeonato inglés, fue suspendido de su cargo el viernes 10 de marzo. El hombre con 8,7 millones de seguidores en Twitter había criticado la ley de inmigración presentada el martes por el gobierno británico. Esto establece que todos los inmigrantes que ingresen ilegalmente al Reino Unido serán deportados automáticamente dentro de un mes de su llegada, sin excepción.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, esta medida, de entrar en vigor, “una clara violación de la convención de refugiados” de 1951. En Twitter, el Sr. Lineker habló “de una política inmensamente cruel contra los más vulnerables, en un lenguaje no muy diferente al utilizado en Alemania en la década de 1930”.
El mensaje provocó un tornado político, y el gobierno británico lo aprovechó para atacar a la BBC. El caso fue noticia en la prensa derechista, especialmente el Correo diario. La propia BBC abrió su propio noticiero vespertino con esta polémica. Finalmente, después de una respuesta desafiante del Sr. Lineker, («Seguiré hablando por esta pobre gente que no tiene voz»), la dirección de la Corporación tomó medidas enérgicas el viernes por la noche. Sin despedirlo, suspende al presentador “hasta que encontremos una posición clara sobre su uso de las redes sociales”. En solidaridad, los copresentadores de juego del diaAlan Shearer e Ian Wright, también ex futbolistas profesionales, han anunciado que dejarán el programa por el momento.
gruñido interno
Menos resonancia habría tenido el asunto si no hubiera sido por años de descontento interno en la BBC frente a la permanente presión ejercida por los distintos gobiernos conservadores en el poder desde 2010. El presidente de la Corporación, Richard Sharp, es donante del Partido Conservador, designado por Boris Johnson en enero de 2021. Es cierto que su papel no lo lleva a ocuparse de la redacción: preside el Consejo de Supervisión, no la gestión diaria de la Corporación, pero su nombramiento ha causado una tormenta. Esto escaló en violencia cuando se reveló el mes pasado que Sharp ayudó a Boris Johnson a obtener un préstamo personal cuando era primer ministro (un cargo que él niega).
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