El presidente Vladimir V. Putin de Rusia es ha dicho trabajar en oficinas construidas de manera idéntica en residencias múltiples para que las fotografías no revelen su ubicación.
Sus asistentes pasan por un proceso de selección tan riguroso que un ex guardaespaldas llamado ellos «una casta de personas elegidas».
Y más de tres años después de la pandemia, el Kremlin ha seguido imponiendo una «zona limpia» alrededor del presidente, obligando a muchos de los que se acercan a él a ponerse en cuarentena durante días.
Durante décadas, dicen las personas que lo conocen, Putin se ha centrado notablemente en su seguridad personal y en evitar que sus rivales usen los poderes del gobierno en su contra. Ahora, después de la rebelión de corta duración del mes pasado encabezada por Yevgeny V. Prigozhin, líder del grupo de mercenarios privados de Wagner que luchó por Rusia en Ucrania, Putin parece estar tratando una vez más de devolver su sistema a prueba de golpes.
Premia la lealtad de la élite gobernante y paga dinero a su electorado más importante: los pistoleros. Y, hasta ahora, ha evitado el tipo de purga a gran escala que otros líderes autoritarios han llevado a cabo en respuesta a intentos de golpe de Estado o rebeliones, quizás para evitar desestabilizar aún más su sistema.
«El presidente está actuando de manera muy racional», dijo Ekaterina Schulmann, politóloga rusa. “Está enfocado en su supervivencia personal y política, y hará cualquier cosa para lograrlo”.
Señaló que, por ahora, a pesar de la reputación de crueldad de Putin, su respuesta a la rebelión fallida parece ser zanahorias en lugar de palos, como se evidenció la semana pasada en una lujosa ceremonia en el Kremlin en honor a las fuerzas de seguridad y por un oficial del gobierno. decreto otorgar un aumento del 10,5% a soldados, policías y demás empleados de los organismos de seguridad.
La Sra. Schulmann postuló que «el sistema está demasiado demacrado y frágil para participar en represiones a gran escala» en respuesta a la rebelión.
Algunos argumentan que, hasta ahora, el manejo del motín por parte de Putin lo ha dejado en una posición fortalecida. Descartó al Sr. Prigozhin como un factor desestabilizador en la fuerza de invasión rusa en Ucrania y obligó a las fuerzas armadas, las fuerzas de seguridad y los miembros de la élite gobernante a volver a declararle su lealtad.
Pero los analistas dicen que creen que Putin enfrentará nuevas amenazas, especialmente porque continúa reforzando un aparato de seguridad dispar compuesto por diferentes intereses y centros de poder. El martes, Rusia sufrió más vergüenza cuando varios drones fueron interceptados en la región de Moscú, el último de una serie de ataques aéreos en la capital rusa por los que el Kremlin culpó a Ucrania.
«A corto plazo, Putin ha obtenido una victoria aquí», dijo Grigorii Golosov, profesor de ciencias políticas en la Universidad Europea de San Petersburgo. «Pero, a largo plazo, es una situación desestabilizadora».
Durante sus 23 años en el poder, Putin ha cedido el control de algunos de los activos más importantes del estado a viejos amigos y ha colocado a exguardaespaldas y otros leales en puestos clave del gobierno. La agencia cuya misión principal es protegerlo a él y a otros altos funcionarios, el Servicio de Protección Federal, es una fuerza de decenas de miles que también ha asumido un papel crecimiento papel en el seguimiento de otras agencias de seguridad rusas en busca de posibles complots contra el presidente.
Un desertor el año pasado de la agencia, conocida como FSO por sus iniciales rusas, describir una organización en expansión que incluye un centro de bioseguridad que inspecciona la comida del presidente. Se cree que Putin está prestando mucha atención a sus arreglos de seguridad; cuestionado sobre su seguridad en un entrevista Liberado en 2017, Putin respondió que Fidel Castro, el líder cubano, le dijo que había sobrevivido a numerosos intentos de asesinato «porque siempre fui yo quien se ocupó personalmente de mi seguridad».
Desde el motín, las acciones de Putin han expuesto sus fríos cálculos para mantener su propia seguridad y control del poder. Para detener la rebelión el 24 de junio, Putin se comprometió, permitiendo que Prigozhin y sus combatientes encontraran refugio seguro en Bielorrusia incluso después de derribar varios aviones rusos, tomando una ciudad de un millón de habitantes y un mercado a 125 kilómetros de Moscú.
Luego, Putin colmó de elogios a sus fuerzas de seguridad, celebrando una ceremonia en la sagrada plaza de la catedral del Kremlin, honrando la «determinación y el coraje» de las tropas, con la presencia misma de la policía de tránsito. Para mostrar su amor por la gente en tiempos de crisis, Putin pareció violar sus propias precauciones de covid-19 en público por primera vez: se aventuró en una multitud que lo adoraba en el sur de Rusia para estrechar la mano e incluso besar a una mujer joven en el frente.
Aunque se sabe que Putin se toma su tiempo para conspirar contra sus enemigos, tampoco ha habido arrestos confirmados de personas que puedan haber tomado parte en el motín o de personas cercanas a Prigozhin. Es un marcado contraste con las secuelas del intento de golpe de estado de Turquía en 2016, cuando el presidente Recep Tayyip Erdogan vació las prisiones de su país para dar paso a más de 40.000 reclusos.
Se ha especulado sobre el destino del general Sergei Surovikin, un alto oficial militar cercano al líder mercenario. Si bien algunos informes, incluidos informes preliminares de funcionarios estadounidenses, indicaron que podría haber sido detenido o arrestado, varios observadores cercanos al sistema de Putin predijeron que si el general hubiera sido detenido para interrogarlo, pronto sería liberado.
Arrestar a los generales «desordenaría a las fuerzas armadas», dijo una persona que conoce a Putin desde hace décadas, hablando bajo condición de anonimato porque temía repercusiones por discutir temas delicados.
La aparente cautela fue otra indicación de que Putin, a pesar de su sorprendente ira por lo que llamó la «traición» de Prigozhin, está buscando un conjunto de herramientas familiar para mantener el poder.
El aumento para soldados y fuerzas del orden ya se había anunciado, pero Schulmann, la politóloga, dijo que no parecía una coincidencia que se hiciera oficial días después del motín.
Al parecer, Putin también prometió más armas a uno de sus jefes de seguridad más leales. El jefe de la Guardia Nacional, Viktor Zolotov, exguardaespaldas de Putin, se jactó la semana pasada de que el presidente había prometido armar a sus fuerzas con tanques y artillería.
Y el líder ruso telegrafió su confianza en el ministro de Defensa, Sergei K. Shoigu, cuya destitución Prigozhin había exigido durante mucho tiempo por los problemas del campo de batalla, pero que ha trabajado para Putin desde que asumió el cargo de presidente en 1999. Shoigu habló públicamente sobre la rebelión por primera vez el lunes en declaraciones difundidas por los medios estatales rusos, diciendo: «Estos planes fracasaron porque, sobre todo, el personal de las fuerzas armadas se mantuvo fiel a su pacto y su deber militar».
Pero recompensar a los servicios militares y de seguridad con más dinero y poder conlleva sus propios riesgos. Golosov, el politólogo de San Petersburgo, advirtió que otras facciones dentro de ellos podrían verse tentadas a montar su propio levantamiento, después de haber sido testigo de la capacidad de Prigozhin para lanzar uno.
«Es muy posible que al observar cómo se ha desarrollado el motín de Prigozhin, algunos otros actores en los servicios de seguridad lo vean como, digamos, un curso de acción más plausible para ellos que antes de la experiencia de Prigozhin», dijo Golosov. .
La invasión rusa de Ucrania, dicen los analistas, actuará como otra fuerza desestabilizadora. Fue el papel en el campo de batalla de la mercenaria Fuerza Wagner de Prigozhin lo que aparentemente llevó a Putin a ignorar las críticas del señor de la guerra al esfuerzo bélico. Ahora el Kremlin puede enfrentar el desafío de hacer la guerra en Ucrania sin las partes de Wagner y mantener el equilibrio en un sistema cada vez más frágil.
Es un sistema que se originó en tiempos de paz, que prioriza la lealtad sobre la eficiencia, dijo Nikolay Petrov, miembro visitante del Instituto Alemán para Asuntos Internacionales y de Seguridad en Berlín. Pero en tiempos de guerra, el Kremlin necesita ambos, y se esfuerza por encontrar actores que sean efectivos y leales, como lo demostró el ejemplo de Prigozhin. Esto plantea la posibilidad de que el renovado énfasis de Putin en la lealtad tras el motín pueda afectar el desempeño de Rusia en el campo de batalla.
“Putin y todo su sistema ahora enfrentan un dilema”, dijo Petrov. “Si mantienes el principio de lealtad más importante que la eficiencia, entonces no existirán los riesgos asociados con el motín. Pero tampoco habrá esperanza de un funcionamiento más eficiente del sistema.
